ニルノラフ

野良に別れを告げ 路地裏を進むと 突然、 雨が降ってきました。

「雨宿り。雨宿り。」

妖精が 小さな身体で “ぴょろぴょろ”と走っていると
一際目立つ 騒がしい灯りのついた バーを見つけました。

「忍び足。忍び足。」

そう呟きながら 妖精は そっとそのバーで 雨宿りすることにしました。

「それじゃ、私に名前をください」
俯きながらも 少女は勇気を出して ハッキリとそう言いました。
「いいよ。 僕の名前を半分あげる。 ノラってのは どうだろうか。」
「ノラ…ノラ。 素敵名前。 私はノラ。 ありがとうございます。 あなたが私とって 初めてのお客さんです。 どうか私の唄を 聴いていってください。」
ノラはそう言うと また あの唄を 歌いはじめたのでした。

「あっ、ところでさ 君の名前を教えてよ」
「名前、、 私に名前なんてないわ。 ずっと独りぼっちだったもの。 必要もないわ。」
少女は 溜め息混じりの声で そう呟きます。
「何を言ってるんだい？ 独りぼっちなんて 僕だってそうさ。
僕だけじゃない 命あるもの みーんなそうだよ。
僕は自分で
自分の名前をつけたよ。」
「え、自分で？」
思わず少女の頰が緩みます。
「そうさ。 それに必要ならあるよ。 僕は君を唯一の
名前で呼びたいんだ。」
妖精は 屈託のない笑顔で そう言いました。

まず、初めに向かったのは 人間達の住む「街」と呼ばれるところ。
狭い、暗い、路地裏。 そこには、微かな光と 歌声が漏れていました。
「キレイな歌声だなぁ」
その声に釣られ 路地裏を覗くと、そこには 一人の少女が 誰もいない観客席に向かって 唄を歌っているのが見えました。
「こんばんわ。 とても美しい唄を歌うんだね」
妖精は、歌声を 遮るように叫びます。
「あなたは、だれ？」
薄汚れたワンピースに 身を包む少女は 少し不機嫌な 表情を浮かべています
「僕はニルノラフ。 旅の妖精だよ。 君の歌 ここで聴いててもいいかな？」

妖精がそう言うと
少女は恥ずかしそうに
軽く頭を下げ
すぐにまた
唄の準備を始めたのでした。

とある、唄芝居の森に住む 旅の妖精。
ニルノラフ。 彼は、いつだって孤独でした。 それは別に友達がいなかったわけではありません。 独りを好んでいたのです。
自由を好んでいたのです。
「今日はどこへ行こうか」
　ニルノラフは、今宵も旅へ出掛けます。 物語を探す旅へ。感情を紡ぐ旅へ。